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第六十一章 大国者下流
---老子他说

大国者下流,天下之交,天下之牝,牝常以静胜牡,以静为下。故大国以下小国,则取小国;小国以下大国,则取大国。故或下以取,或下而取。大国不过欲兼畜人,小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲,大者宜为下。

 

水唯能下方成海

这一章也是上经十一、十二章的引申,讲到政治哲学运用的原理,他讲:“大国者下流,天下之交,天下之牝。牝常以静胜牡,以静为下。”看文字我们觉得很滑稽,说大国是下流。这是他的形容之辞,“下流”代表谦虚之德,像水一样向下流。俗话说:“人向高处走,水向低处流。”流水流到最低处时就是海。“下流”是形容像大海一样,包容万象,包容一切;因为天下一切的细流,清、浊、好、坏都归到大海为止。一个真正泱泱大国的风度,要像大海一样,接受一切,容纳一切,善恶是非都能够融化,这也是做人的道理如果从人道来讲,只换一个字就行了,“大人者下流”。不是大人要学下流,而是学大海一样地包容一切。

从这里可以看到儒、道两家的思想是一致的。古人有一副对联“水唯能下方成海,山不矜高目及天”,成为后世做人做事的修养标准,也是口中常念的成语。天下的水,因为能谦下不傲慢,都向下走,低于一切,因此,它能成其大,变成大海,容纳了一切,这是讲谦虚的道理。

人类的文化思想是正反相对的,谦虚只是一面,倘使谦虚到没有骨气的程度,没有自己独立的人格,软到像烂泥一样,那就像普通说的“下三烂”了。人自己要有自我超然独立的人格,但并不是傲慢,要像山一样,独立如山。山永远不矜,“矜”是自我的崇拜,山之所以那么高,因为山没有觉得自己很高,高与不高,是人为的观念比较。山自己本身不认为自己高,因为高山的顶上还有最高的那一点泥巴。爬到高山顶上,你觉得还是站在平地一样,所以山高到与天一样的高,就是比喻我们为人与做事的态度与方法,不能傲慢,要学谦虚,但要建立我们自己的人格,有独立不移、顶天而立地的精神,所以“山不矜高自及天”。

这两句话看起来是矛盾,其实一点都不矛盾,是有两重的意义,这是由“大国者下流”说明的。

下面讲“天下之交”,是指大海,因为它能够谦下,所以变成全天下的细流都交汇到那里。“天下之牝”,“牝”是指母性,“牡”是男性。“天下之牝,常以静胜牡”,母性的东西都比较慈祥,比较安静;因为它安静柔弱,就战胜刚强,安静克服了一切的动乱。所以“牝常以静胜牡,以静为下”,静态的东西能克服了一切动态的困难,这是静态的伟大,也就是老子讲的“阴”,属于冷静、暗的、清静的。

“故大国以下小国,则取小国”历史上真正太平鼎盛的时候,大国对于小国或附庸国反而表示谦虚。在我们中国历史上,汉朝的文景时代就是最好的证明。唐朝在太宗、高宗鼎盛时代,对于小国家,有著名的一则故事,就是风尘三侠的事迹,虽然正史上无法找到。风尘三侠这三个人,是虬髯客、红拂女和李靖。红拂女是很美的长发女郎,当时南北朝隋朝的末代,天下大乱,虬髯客有心要做皇帝,准备好即将发难时,遇到有名的文豪侠红拂女。那时的红拂女认为李靖是天下英雄,就与李靖两人私奔,骑两匹马逃走,争取婚姻自由。

 

风尘三侠的故事

这一对侠侣住在旅馆,红拂女清晨起来,对镜梳妆,长发散开拖地,相术认为是大贵之相。此时虬髯客正巧从窗外经过,就目不转睛地看着红拂女。李靖见他这样呆望,就要拔剑相向,红拂女赶紧把李靖按住,用眼睛暗示他不要动。李靖素来佩服她的智慧,把剑还鞘,反而出来招呼。虬髯客就下马互通姓名,并问李靖,这位是你的妹妹还是太太?然后说:“了不起,将来二位是国家的栋梁、一品夫人之相,大富大贵。”相谈之下,知道红拂女与他是同宗,就认她为义妹,虬髯客成了李靖的大舅子了,于是约定先后都去太原。

当时李世民的父亲李渊在山西虽有西北半个天,但是没有造反。虬髯客看到李渊父子后,心里很难过,自问将来皇帝是我吗?还是姓李的呢?有一天李靖夫妻备餐邀李世民,历史上描写当时李世民“不衫不履”,衣着随便,穿了一双拖鞋就过来了。可是虬髯客本来看自己是帝王之相,所以他想做中国第一人;再一看李世民,知道将来中国老板是这个年轻人,不是自己,心里很难过地走了,也没有谈话,只告诉红拂女代约李世民隔天到某处下棋。因为虬髯客还有一位师兄是道人,上通天文,下通人情、地理,更精于《易经》数理、算命、卜卦之学。

这一天,老道先来了,与虬髯客下棋,手里拿了棋子,正准备放下的时候,李靖陪李世民来了。学道的人眼睛都有神光,早已经看到了,然后把棋盘一推,对虬髯客说:“师弟我们走吧!这一盘棋输了。”就是告诉虬髯客江山有主了,就是此公,不是你。这个道人本来要做虬髯客的诸葛亮,现在成了诸葛暗了。

虬髯客当天就把李靖两夫妻找来,说他有多少兵器,多少财产;武器足够一百万部队用的,白银黄金多少,都交给你们。你们既然是我的妹妹与妹夫,你们两人辅助李世民,帮助天下吧!我走了。就这样他离开了中国。李靖帮助李世民成功,后来在唐朝出将入相,开创了唐代的历史。

有一天,唐太宗李世民接到边疆来的报告,应该是属于高丽——韩国的地方,说有一个一脸胡子的中国人,带了兵舰几百艘占领了那里一个国家,自称为王。唐太宗看到报告,一声不响,只把李靖找来,说:“我们那位老兄他成功了。”就是指虬髯客,他也在一个小国当上皇帝了。李世民还替他高兴,没有说“你要来投降我,皈依我”,当然最后还是向唐朝靠拢,这是当然的道理。

像这一类的故事,就是“大国以下小国,则取小国”,小国自然归服了;相反地,“小国以下大国,则取大国”。历史的经验说,周文王父子,当初不过只有一百里的土地,等于一个小县,因为父子留心于国家的政治,爱民养民,所以国富民强,创立了周朝八百年的天下和统治。这就是“小国以下大国”,这其中的重点就是谦下,不是傲慢,傲慢只可以斗一时之气。以个人言,在西门町打一架,结果被警察抓去,判了几年徒刑,也算是“下”了,但是那个“下”没有用,要道德的谦下才对。所以,“大国以下小国”是包容了小国;“小国以下大国”,如同文王的父亲,“则取大国”。

“故或下以取,或下而取”,这是古文的写法。“或下以取”,等于由桌子上抓起来;“或下而取”,从下面转个弯,把上面也包上来了,也把你拉上来了。所以,“或下以取,或下而取”,有两个字是虚字。古文虚字的用法要注意,“以”是介词,没有理由,这两句话等于我们讲“哦”,这个都是没有道理的,还在想呢!也是中间媒介之词。但是,中国虚字的用法,意义就不同了。

 

大小相处之道

“大国不过欲兼畜人,小国不过欲入事人。”一个大国,总是想兼并人家,是侵略性。“畜人”等于家庭富了财产多了,收两个子儿子没有关系,养两个孤,更有道德。大国兼畜人不是想并吞你,而是保护你,这是中国政治的特色。

我经常对外国朋友讲,中国过去的历史,实在民主,不想侵占别人家的土地。到一个承平的时候,是会帮忙人家“兴灭国,继绝世”,替别国整理好内部,由该国自己选出一个皇帝领袖来交给他们,便退兵了。并没有要求什么条件,只要年年进贡,岁岁来朝,每年来看我们一下就可以了。实际上那是亏本的生意,别国派一个大使,从南洋送进来一只长颈鹿,一路上政府还要派人保护,直到京城给皇帝为止。而回送的东西更加上好多倍!那个时候琉球。高丽、越南、暹罗、泰国、爪哇等等,本来都是如此,现在暂时不谈了。

大国不过是“兼畜人”,小国呢?“欲入事人”,找个牢固的依靠稳当一点,这是小国的目的。“夫两者各得其所”,小国既然来依靠你,希望你保护他,你就要尽到做长辈大国的责任,真正能够保护他的安全,他国家人民财产生命,都要归入保护之列。这种保护的道德政治,更要有谦虚心、怜悯心,更要有仁慈心,这样则“两者各得其所”。

我们现在看到的大国,像美国、苏联,照老子的说法,不足道也!这个道理他们绝对不懂。虽然英国人比较了解一点,但英国一向是走侵略路线的,把老庄道家的政治思想反过来用,变成可怕,也偏差了。所以,我们自己身为中华儿女,要深深懂得最高的政治道德和政治哲学。

未来的天下,中国的前途不可知,如果自己没有真正政治道德的基本修养,一旦思想观念错误,大国就成为害天下,小国就变成小喽啰,变成洋化,随时会被人消灭了。这是今天的世界,今天的局面。

老子这本称为《道德经》的书,是政治道德哲学,他始终告诉我们谦下、包容、爱护他人。


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