南怀瑾老师开示于2007年2月
一个人活到了九十岁，自己反省自己，这个生命活在这里做什么，活着有什么价值？要做点什么事？这是最近的感想。
想做的事没有办法做。然后因我想到这个国家、想到这个社会、想到这个世界。你们知道，今天我们习惯讲是2006年，其实距离推翻满清到现在也只有96年，时间并不长哦，不过我出生的年代正是推翻满清后的几年，我所接受的教育等等，还是几千年来的传统教育，所以和你们不同，后来经过几十年，到了新的时代，文的教育、武的教育一切的变通都经历过都受过。甚至说年轻时没有出过国，但特别留意西洋的文化外国的文化与中国文化的冲突。
现在有了这个地方，是想对这个时代的教育做点贡献，但是年纪到底大了，后起之秀的不要说年轻人，三四十岁的都没有。所以培养年轻的再上来，怎么都来不及。譬如我们在坐的诸位，老实讲，看到你们晃荡晃荡一生，都是一无所成。学问也好、事业也好，不管你发财也好、做官也好，在我看来都是一无所成，一点用处都没有，不过在那里自己欺骗自己混一生，还自我陶醉。我看诸位是这样。尤其是现代文化、现代教育都没有目标，也没有宗旨，不晓得在干什么，越看越可怕、越茫然。
譬如今天吃饭，和吴律师谈到资讯网络，我说这是不可以停止的时代，一定发展下去。尤其这个时代，2006年，是一马当先往前发展，你挽回不了，现在还没有开始，未来是非常可怕的。像我们要挽回社会文化的风气，该怎么做，不知道。这个不知道不是谦虚，是真的不知道，真很茫然。尤其是诸位看了我的书，我也和大家讲真话，像老朋友刘雨虹老师、严家耕先生啊等等，我这几十年着的书都是靠不住的。除了一本《禅海蠡测》是我要写的，其它的都是应付时代。因为我生的这个时代，是政治斗争、思想斗争、党派斗争非常严重的时代。有些你们不能想像的。要避开这一切，应该讲的却不能讲、不好讲，借佛学、借修行、借禅逃避了一切事情，这个在古代有个名称，叫“逃禅”。于是走到禅宗的这个门下，因此在这个时代的变更，提到南某人，“哦，他是学佛的，没有关系。”勉勉强强的躲过了很多灾难、很多斗争才活到了现在，讲来很简单，但其中的经历是非常痛苦，自己感叹怎么会活到现在、怎么活过来的。活到现在自己觉得各方面是有些建树，想贡献给社会，但没有办法做到。
譬如我们有了这里太湖大学堂，也可以招生、也可以收费，骗钱很容易，可以开班，可以培训，所谓开班、培训我认为都是在骗钱，我认为现在的教育界也都在骗钱，跟你们做生意卖膏药一样，没有什么两样。吕松涛对我说“我是卖药的”，其实哪一个不在卖药？都没有做真正的事。
我们基本的文化教育放弃了全体的人生观、教育思想，人生观、教育思想基本在哲学观点。其实“哲学”两个字也不是我们的，是西洋文化的。哲学是智慧之学。所以学佛修道是个大科学，追寻生命本体的问题，宇宙生命和人生生命的。就是吕松涛刚才报告，为什么会活着？生命从哪里来到哪里去？为什么有这个世界？这个世界为什么起这个变化？为什么永远不会安定？这种追寻下去就是生命的本体论。这个宇宙生命究竟是有主还是无主？是唯物还是唯心？我们活着在这里有没有主宰？还是唯物性的莫名其妙活在这里就算了，到死的时候就死了。
这种追寻是生命本体的问题，在中国儒家、道家、佛家里，大部分的学问是追寻本体这个问题。所以大家学佛打坐，想坐在这里等开悟，那给你们三辈子也不会开悟。因为脑子里没有这个观念，认为打坐就是修行了，以为思想不想就是修行了，以为坐在这里念咒子念佛就是修行了，你对生命本体论的知识都没有，告诉你，一点影子都没有！专门讲本体论，把中国的儒家、道家、佛家，包括西洋文化天主教、基督教、穆斯林回教拿来翻、讨论，专门研究这一面的本体问题，这样需要好几年了。这些工作我做过，都追寻过。
第二个是人生观。要做什么样的人？自己一辈子准备走哪一条路？以我接触的各位，是没有人生观的。我有人生观，你们没有。你们读书毕业出来工作是为了生活，为了赚钱，为了活下去有个前途，想做一点给人看得起的事，如此而已，没有主体的认识——我要做什么。如果像你们这样的人生观要去做官，我十几岁二十岁就有机会做很大的官，也做过，做了两年左右我就把它抛掉了，觉得功名、官位这些算什么东西！完全骗人的！发财也是骗人的，统统丢下。我要追求的人生观不是这个。
要把我这些经历过的故事讲出来，太难了！不是难讲，要写出来表达出来整个的人生经历太难了。正如吕XX和吴XX所讲，我们的人生求这个学问，究竟是为了什么？！生命活着有什么价值？我要做个什么人？尤其像你们都到了中年以上，最后的结论你要做什么？是男女结婚成家吗、赚钱吗、成名吗？等到进殡仪馆进棺材火光一化就烧了，这就是人生吗？这个人生活着干什么？人生观的价值没有确立，大家都在这里混。即使是修行打坐，也是为了身体健康、玩玩的，没有追求人生的究竟目的在哪里。人生的价值、目的要把它搞清楚，以大家的聪明才智，很容易找个工作升官发财。所以我看了他们两位的文章，很想把生命的价值、生命的修养这个本题讲出来，其原因何在，要配合现代的科学方法把它表达出来。
今天是新年第一天，抽出他们两位的文章刺激大家一下，然后我还想，今年开始讲些什么课？究竟要做些什么事？这些课程的听众不是随便来的，不是求道的人，在这里玩玩消遣的，就对不起了。譬如我在台湾、香港，朋友很多，来玩的很多、来吃饭的很多，人家说，“老师啊，这些人都是崇拜你来的。”我说“你不要瞎扯了，他们都是吃闲饭的。”晚上出去跳舞、去咖啡馆要花钱的，而且还怕人家批评，坐在我这里有吃有喝的、有听闹热的，乱七八糟扯一顿，是来消遣的，是拿我来玩的。他们来玩我，我也看到他们好玩，如此而已。这些不是我的学生，不是来求学的，这是我几十年内心感受的很难过的一件事，即使是跟着我的人，你说是真求学吗？没有。除了爱打坐，爱听些身体的变化、功夫，也不研究佛学，也不研究、追寻这个东西。都不是！……
今天我简单明了的谈话并不好听，听了都很难受的，大家也反省反省，不晓得诸位有没有问题？没有问题的话，差不多我们就可以下课回去了。要点留在这里，明天我们再讨论。至于留在禅堂里用功的人，是另外一个道理了，再说。……
蔡同学：人生的价值是什么？
南师：就是今年准备开课讲的这个问题了。人生的价值、人生的目的、人生的意义，这是大课程，这叫哲学。人生活着有没有价值？这是大问题，这里面的东西多了。这就是我们要研究的。真的懂了人生价值、人生目的、人生意义，功名富贵也可以玩，也可以丢弃了，一点道理都没有，这个不是三言两语讲得完的，如果三言两语讲得完，你在上海来吃饭问过我，我说人生啊三句话：莫名其妙的生来，无可奈何的活着，不知所以然的死去。这些话大家听来哈哈大笑，其实很有道理。是非常讽刺的，以这个观念来看，人生毫无价值、毫无意义。
因为吕XX和吴XX两位的报告，引起我想给大家讲一个人生的问题。我们首先有一个观念要搞清楚，世界上古今中外一切的学问，有个共同的目的，这个目的是什么呢？就是身心性命之学，这是老古话。
身体、心理，生命来源的问题。古今中外一切学问离不开这个目的，这是总结。不管是宗教、哲学、科学都是为这个目的。这个首先要认清楚。这个题目很笼统、很大。附带的一个问题，古今中外一切的学问，一切人生的活动，都是为了身心性命要求自己离苦得乐，这个世界只有一个人讲出来，看到很悲观——释迦牟尼。孔子、老子、耶稣、穆罕穆德只讲是罪恶，没有讲是痛苦的。只有释迦牟尼不同，他叫这个世界一个名称：娑婆世界。这是梵文的名称，翻译成中文就是“堪忍”。这个世界是痛苦的，需要忍受的。一切都在忍受中。娑婆世界是有缺陷的，不圆满的，人生也好、万物也好，没有一个完全的东西，都是不完整的。生活、生存永远是不圆满，譬如有生就有死，有好的就有坏的。甚至我们一个人，前面什么都看得见、听得见，背后什么都不知道。都是一半一半，在中国的文化《易经》里说是“阴阳”，一个事物是两面的，有正有反，换句话是不圆满的，所以叫做“娑婆世界”，一切需要忍受。
如果研究宇宙问题呢，其他的世界有些比我们好，有些比我们差。这是我们站在一半一半的中间，叫“堪忍”。可是世界上的众生有个共同的目标：离苦得乐。不止人，乃至草木、动物活着，都想脱离痛苦。譬如肚子饿了需要吃，以为吃饱了可以解决痛苦，结果又饿还是要吃。“离苦得乐”永远是求不到的。因此，中西全世界可以说五六千年来的学问都是向这个目标在迈进。现在演变到我们中国人，把宗教丢开了，并不是说宗教一定好，这个宗教要讲起来，要讲好几年的课，什么是宗教？一提起宗教就是迷信，实际上他什么都不懂、不知道。把哲学也丢开了，现在动不动就讲科学，实际上几乎我们可以说是全民不懂得科学，乃至自然学家、专家也都不懂得科学。实际上宗教、哲学、科学是围绕一个目标在走，围绕刚才讲的为身心性命而求离苦得乐，所以产生我们中西古今中外这个知识，这个知识叫做学问，学问两个字的意义，要学、提问题才知道，处处事事要研究清楚。所以刚才我提到这次想讲的是，他们两位同学写的报告刺激了我，我活了八九十岁，没有看到这样的报告，很直接。一箭穿心的插过来，所以他自己还在追寻这个东西，因这个东西我首先想告诉大家，也答复他们两位的问题：首先要建立人生观。
现在学校没有教真正的哲学课，我看了国内的各个大学和研究所，也在讲哲学，但只讲逻辑，讲识别的学问，不懂哲学。真正西方哲学不懂，自己中国哲学更不懂，乱扯一顿。依我看来很悲哀，所以我告诉大家，我心情很沉重：中国文化怎么搞得那么悲哀，什么都不知道，都自以为是，每个人的知识好象很渊博什么都懂；每个人嘴巴都很厉害，就是没有内容；知识越来越普及，学问越来越没有。因此这个世界我是觉得悲哀的。譬如我们刚才提出来的问题，生命的价值在哪里？我们人生出来做一辈子人，他的价值在什么地方？几千万年来，多少人活在这个世界上，依科学、哲学观点，看所有人类，对这个世界上贡献了什么，没有！只有破坏。尤其现在科学进步，在物质文明相对发达的今天这个时代，破坏宇宙的法则、破坏地球的物质、破坏人类社会的秩序越来越严重。生命的价值在哪里？在破坏吗？我们人的价值在破坏，谁也不肯听，谁也不服气的，没有道理啊！我们做那么多的贡献，做了那么多的事，还把世界变成那么美丽的世界，实际上都是在造孽，在破损。生命的价值到底在哪里？是个问题。至于说生命的来源是什么，这是大哲学、科学的问题了。
过去西方哲学讲，生命是上天、上帝造的，创造了人类的生命，先有男的，然后男人的肋骨一条，变成女的。现在科学谈都不谈，是个笑话。说天地万物人是上帝造的，上帝又是谁造的呢？假如说上帝是个主宰，是有人造的，是外婆生的吗？外婆又是谁生的呢？这一路追下去就追得不得了。你不要看你们不懂，讲西方的宗教、哲学，这属于追寻宇宙万有的本体论。闹了一千多年。确定是有个主宰，这个主宰是谁？不知道，叫做上帝，叫做主宰。这个在西方文化有个名称，叫“经院哲学”，一千多年的西方文明统统困在这个问题里头。到十六世纪，所谓的“文艺复兴时期“，跳出来不走这个路线。不走这个路线还是原来的问题，不是上帝造的是什么来的呢？在西方，这个属于哲学、科学的范围。希腊哲学和印度哲学认为宇宙万物是水变的，是水兜拢来做出来的；也有认为是水和火变的。那么这里头就有个问题：究竟这个生命是唯物的还是唯心的？到现在还在闹这个问题，还是没有搞清楚。今天的科学已经能到太空，但还在追寻这个问题，没有结论。这些问题现在很少人会专门讲，这属于宇宙本体论问题，宇宙万物生命的根源，究竟是唯物还是唯心？是人造的生命还是有个外来的生命来创造的？到现在人类已经有几千年的文明，但还没有结论没有答案。
这是大体上跟你们提一下。本体论到生命科学需要知的问题，我讲的话很浓缩很短，只是提了一个纲要，这个纲要里有很多内容，包含的知识非常多。为了这两位同学的报告，现在回来到人生观、生命价值的问题：人活着为什么要读书？要学会知识，为什么古今中外的知识都教你要做个好人？实际上世界上有几个好人我们不知道，体会下来好像很少，不好的人好象特别多，这是什么道理？人对于自己的生命认识究竟是怎么一回事？搞不清楚。所以，人生观自己都认不清楚，就没有办法说我要安定天下，帮忙社会，都是口号。我所讲的口号是嘴里叫的，换句话说是吹牛的，没有内容。譬如说，我要做一番事业，什么叫“事业”？你要做什么事业？大家没有回转来思想自己，换句话说，我们大家反省一下，自己生出来到现在，确定人生观没有？不知道。
我经常会问自己，读书为什么？我为什么要读书啊？我会追寻这个。因为我读书和人家不同，又快又读得多，又聪明又爱玩。而且追寻自己的思想，“我刚才自己的思想是什么？”我会倒转来自己追寻，第一个思想念头是怎么来的？所以这个修养的功夫不是受教育以后来的。这就是有关于人生观了。
我还记得八九岁的时候，我送家里的一位客人回去，在路上，他和我谈话，忽然他问我一个问题，前面都答复的出来，最后一个答不出来，我说“知之为知之，不知为不知”，我嘴里就冒出这么两句话。那位老先生停下来一把抓住我，“你读过《庄子》啊？”我说“没有。什么叫《庄子》啊？”“这是一本书，你真没有读过？”我说“没有啊。”他就非常稀奇看了我半天，后来告诉我父亲，“你的孩子很特别”。我呢，当时这样答复，很自然，结果他讲了《庄子》，我就翻书，果然有这句话，自己觉得蛮好笑的。然后再追问自己，这是怎么来的？
尤其是晚上睡觉的时候，最怕黑暗，黑暗以后怎么会睡着的？听说人会死，哎？怎么生来会死，死了会到哪里去？
这些问题从小配合知识、读书、教育，都在追问。都是基本的问题。
后来几十年到现在九十岁了，对名、利，做官发财的不大理会。李素美经常讲，老师用钱蛮不在乎，但是你很爱钱。我说“一点都不错。”到手又随便了，不当一回事。是因为有个目标。这个目标刚才讲的非常难听，想做xx想做xx，实际上不是，只是想做一个规规矩矩知道自己怎么来的一个人。我究竟怎么会思想？我的第一个思想是哪里来的？譬如睡觉醒了第一个思想哪里来的？大家都做人几十年，你知道自己每天第一个思想的来源吗？不知道；你晚上睡觉会有把握说，我今天睡前最后思想是怎么情况？不知道。莫名其妙的睡去了，也莫名其妙的醒来。
这个思想来源，确定了人生的观点，我要做个什么人。譬如我们在座的朋友，有的官做的不小，我们这里来往的人，可以说由大陆牵扯到台湾，由台湾到海外，由海外回来到大陆，我一生所见到，不要说第一等人，“六部尚书”，这些部长们看得多了，但是我看到，是没有学问的，什么都不懂，是运气好，做官糊里糊涂，不懂人生的。对不起啊！我今天在这个课程里跟你们讲真话，虽然做官发财，但是个糊涂蛋，不懂人生；也读到大学也读到博士，都不行。所以我这个人是这样傲慢，不是看人，是看我自己。
这样观察人生，现在到九十岁，最近课程我跟你们讲，活了九十年，究竟在干什么？……过完年后我要好好的想，所谓教育，我认为教育对人生无利，而且现在这个教育教出来，知识越多，行为越坏。书越读得好，知识越多，花样也越多。自己认为对社会做了贡献，没有成果的，都是做的坏事。至少在我的反省中是这样。所以搞了这个地方以后，我也经常讲，为国家为浙江修了一条铁路，他们说要感谢我，其实铁路在哪里我看都没有看过，车站在哪里我都不知道。我说你们不要感谢我，这是件小事情。我心里想修的一条路是人走的路！人生怎么教育，现在的教育是个失败的教育，没有教育的方向、目标，没有教人做人，只是教你技术、知识，这个技术、知识我现在看来越来越膨胀。昨天和吴律师还谈到，现在的电脑、网路玩的不得了！吴律师说，我也有这么一个公司，想把它结束了。我说不要，这条路是停止不了的！我们要研究的是这条路向哪个方向去走，社会的趋势、历史的趋势像流水一样，那个大风雨来是挡不住的，你只有疏导，不能堵塞，我说“你不要结束，保留着，也许我们今年、明年想到用它。”所以像目前的教育现在搞下去，任何一个人，没有确定自己的人生观。这两天，也有朋友跟我谈，也做官，好象也受了委屈、不得意，“做官、名利，我看通了，没有意思，老师啊，我想退下来给你打工。”我就看到他笑，空话！如果没有你的前途没有挫折，你怎么不会想这个呢？！那不是你的聪明、你的智慧，是挨了揍了，老师啊，我最好这条路不要走，我来休息。不挨揍不知道，像在火山上跳舞，他还认为很得意。我也常常告诉大家，你看这个几千年的教育，多少人进士、多少人的功名、甚至多少人帝王将相，你知道几个人，在当年的威风比你们大多了！死后默默无闻。我也经常说笑话，大名鼎鼎、流传万古有一个人，谁也不及他，有同学问我“谁呀？”，孙悟空！没有这个人，呵，可是上下左右老百姓们都知道的。其他的鼎鼎大名的文官武将有几个人知道？人生的价值在哪里？不要认为说某一件事、某一点不得意了，好像大彻大悟，实际上是灰心透顶，“我不想干了。”如果不受挫折，你会干得很厉害。
所以，遇到不如意的事，以前我们从小读书做学问时学的，注意：顺逆不动于中。得意的时候没有觉得自己得意，碰到失败、挫折、打击，也不怕失败、挫折。所以《庄子》中讲：人到中年，哀乐不入于中。痛苦、悲哀、高兴已经不动心了。孟子讲，“世事而不动心。”达到不动心的境界，“哀乐不入于中，顺逆不动于中”，这是人生基本的修养。因此，你们也想来参禅、学打坐，想大彻大悟。参禅打坐、大彻大悟，你要先修养到“哀乐不入于中”，没有进到心里去。“顺逆不动于中”，得意、失意没有妨碍自己的修养，他有一定的方法、一定的功夫。盘腿打坐是基本入门的一个修养方法。
所以，……结论呢，是大家确立自己的人生观，这一辈子要做什么，究竟要做哪一件事？不是说升官发财，或者我做一个很光荣的事。那是你的情绪，不是你人生观真的目的。
——标题为编者所加