有好几个人向我提出：南（怀瑾）老师有没有培养接班人？如果有，那么这个接班人是谁？我可以大胆地说，南老师没有接班人；没有任何人可以接他的班，没有人会掌握南老师的全部学问，更不可能像他那样出世入世、挥洒自如。
南老师身边有不少学生，在个人的事业上，在学佛学禅的境界上，在济世利生的事功上，可能会有相当的成就，但他们谁也不会说自己能够达到南老师的境界。
几十年来，南老师自己没有指定谁来接他的班，他也没有精心培养过一个接班人，他的教化是广泛的，所谓“有教无类”；他甚至没有一个特别钟爱的学生。
据他的一位学生回忆，早在二十多年前，有一次，南老师曾经当众哽咽着说，他对不起他的老师袁焕仙，袁老师交给他的棒子，几十年了，却找不到一个人可以交出去。时间过去了二十多年，我看，南老师还是没有找到一个可以接棒的人。圈子里有人曾对我说，南老师可能会把衣钵传给某某人，说得还很神秘；我听了只是笑笑。
南老师百年之后，拿禅宗佛门的话叫“圆寂”之后，他建立起来的这个“独立王国”，他这个天天宾朋满座的“人民公社”，恐怕有一天也会人去楼空，不复存在了。但我相信，南老师的等身著作以及他的道德文章，将会流传下去。
他现在身边这些学生，受南老师的教诲熏陶，会在自己从事的领域中，贯彻南老师的理念，做南老师想做而未做完的事情。南老师著作在内地大量出版，已经产生了很好的影响。
内地已经有很多人，他们没有机会去拜见南老师，他们同南老师没有师生关系；但他们在认真地读南老师的书，并把南老师书中洋溢的我们中华民族的传统美德，贯彻于自己的行动之中。几位大学教师，拿到了南老师资助的奖教金，尽管他们家庭都不富裕，但他们都没有把这笔钱拿回家去，而是悄悄地转手给了家境困难的学生。一位七十多岁的老太太，同南老师有一点因缘，南老师资助她一笔钱；而这位老太太自己却分文不花，把这笔钱通通买了南老师的书，送给别人。一个企业的头头，读南老师的书很有心得，自己赚了一笔钱，没有想到买房子买汽车，而是想搞一个书社，让更多的人分享从书中得到的乐趣。一位国家机关干部，到偏僻山区扶贫，他在帮助当地解决实际困难的同时，积极向当地干部推荐南老师的书。这样的事情太多了，他们同南老师都没有师生关系，但他们都在做实实在在的事情，把南老师的学问，把中华民族的传统文化、传统美德传布开来，流传下去。
——练性乾《我读南怀瑾》
