尔时文殊师利法王子菩萨摩诃萨白佛言:“世尊!是诸菩萨,甚为难有,敬顺佛故,发大誓愿,于后恶世,护持读说是法华经。世尊!菩萨摩诃萨于后恶世,云何能说是经?”
佛告文殊师利:“若菩萨摩诃萨,于后恶世欲说是经,当安住四法。一者、安住菩萨行处及亲近处,能为众生演说是经。
“文殊师利!云何名菩萨摩诃萨行处?若菩萨摩诃萨住忍辱地,柔和善顺而不卒暴,心亦不惊;又复于法无所行,而观诸法如实相,亦不行不分别,是名菩萨摩诃萨行处。云何名菩萨摩诃萨亲近处?菩萨摩诃萨不亲近国王、王子、大臣、官长,不亲近诸外道梵志、尼揵子等,及造世俗文笔、赞咏外书,及路伽耶陀、逆路伽耶陀者;亦不亲近诸有凶戏、相叉相扑,及那罗等种种变现之戏;又不亲近旃陀罗,及畜猪羊鸡狗,畋猎渔捕诸恶律仪。如是人等,或时来者,则为说法,无所悕望。又不亲近求声闻比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷,亦不问讯。若于房中,若经行处,若在讲堂中,不共住止。或时来者,随宜说法,无所悕求。
“文殊师利!又菩萨摩诃萨不应于女人身,取能生欲想相而为说法,亦不乐见。若入他家,不与小女、处女、寡女等共语。亦复不近五种不男之人以为亲厚,不独入他家,若有因缘须独入时,但一心念佛。若为女人说法,不露齿笑,不现胸臆,乃至为法犹不亲厚,况复余事。不乐畜年少弟子、沙弥、小儿,亦不乐与同师。常好坐禅,在于闲处,修摄其心。文殊师利!是名初亲近处。”
“复次,菩萨摩诃萨观一切法空,如实相,不颠倒、不动、不退、不转,如虚空,无所有性。一切语言道断,不生、不出、不起,无名、无相,实无所有,无量、无边,无碍、无障,但以因缘有,从颠倒生故说。常乐观如是法相,是名菩萨摩诃萨第二亲近处。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“若有菩萨,于后恶世,无怖畏心,
欲说是经,应入行处,及亲近处。
常离国王,及国王子、大臣官长,
凶险戏者,及旃陀罗、外道梵志。
亦不亲近,增上慢人,贪著小乘、
三藏学者,破戒比丘,名字罗汉,
及比丘尼,好戏笑者,深著五欲,
求现灭度,诸优婆夷,皆勿亲近。
若是人等,以好心来,到菩萨所,
为闻佛道。菩萨则以,无所畏心,
不怀悕望,而为说法。寡女处女,
及诸不男,皆勿亲近,以为亲厚。
亦莫亲近,屠儿魁脍,畋猎渔捕,
为利杀害,贩肉自活,炫卖女色,
如是之人,皆勿亲近。凶险相扑,
种种嬉戏,诸淫女等,尽勿亲近。
莫独屏处,为女说法,若说法时,
无得戏笑。入里乞食,将一比丘,
若无比丘,一心念佛。是则名为,
行处近处,以此二处,能安乐说。
又复不行,上中下法,有为无为,
实不实法,亦不分别,是男是女。
不得诸法,不知不见,是则名为,
菩萨行处。一切诸法,空无所有,
无有常住,亦无起灭,是名智者,
所亲近处。颠倒分别,诸法有无,
是实非实,是生非生。在于闲处,
修摄其心,安住不动,如须弥山。
观一切法,皆无所有,犹如虚空,
无有坚固。不生不出,不动不退,
常住一相,是名近处。若有比丘,
于我灭后,入是行处、及亲近处,
说斯经时,无有怯弱。菩萨有时,
入于静室,以正忆念,随义观法。
从禅定起,为诸国王、王子臣民、
婆罗门等,开化演畅,说斯经典,
其心安隐,无有怯弱。文殊师利!
是名菩萨,安住初法,能于后世,
说法华经。
“又,文殊师利!如来灭后,于末法中欲说是经,应住安乐行。若口宣说、若读经时,不乐说人及经典过。亦不轻慢诸余法师,不说他人好恶、长短。于声闻人,亦不称名说其过恶,亦不称名赞叹其美,又亦不生怨嫌之心。善修如是安乐心故,诸有听者不逆其意,有所难问,不以小乘法答,但以大乘而为解说,令得一切种智。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“菩萨常乐,安隐说法,于清净地,
而施床座。以油涂身,澡浴尘秽,
著新净衣,内外俱净,安处法座,
随问为说。若有比丘,及比丘尼,
诸优婆塞,及优婆夷,国王王子、
群臣士民,以微妙义,和颜为说。
若有难问,随义而答,因缘譬喻,
敷演分别。以是方便,皆使发心,
渐渐增益,入于佛道。除懒惰意,
及懈怠想,离诸忧恼,慈心说法。
昼夜常说,无上道教,以诸因缘、
无量譬喻,开示众生,咸令欢喜。
衣服卧具,饮食医药,而于其中,
无所悕望。但一心念,说法因缘,
愿成佛道,令众亦尔。是则大利,
安乐供养。我灭度后,若有比丘,
能演说斯,妙法华经。心无嫉恚,
诸恼障碍,亦无忧愁,及骂詈者,
又无怖畏加刀杖等,亦无摈出,
安住忍故。智者如是,善修其心,
能住安乐,如我上说。其人功德,
千万亿劫,算数譬喻,说不能尽。
“又,文殊师利菩萨摩诃萨!于后末世法欲灭时,受持、读诵斯经典者,无怀嫉妒謟诳之心,亦勿轻骂学佛道者,求其长短。若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷,求声闻者、求辟支佛者、求菩萨道者,无得恼之,令其疑悔,语其人言:‘汝等去道甚远,终不能得一切种智。所以者何?汝是放逸之人,于道懈怠故。’又亦不应戏论诸法,有所诤竞。当于一切众生起大悲想,于诸如来起慈父想,于诸菩萨起大师想,于十方诸大菩萨,常应深心恭敬礼拜。于一切众生,平等说法,以顺法故,不多不少,乃至深爱法者,亦不为多说。”
“文殊师利!是菩萨摩诃萨,于后末世法欲灭时,有成就是第三安乐行者,说是法时,无能恼乱,得好同学共读诵是经,亦得大众而来听受,听已能持,持已能诵,诵已能说,说已能书、若使人书,供养经卷,恭敬、尊重、赞叹。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“若欲说是经,当舍嫉恚慢、
謟诳邪伪心,常修质直行。
不轻蔑于人,亦不戏论法,
不令他疑悔,云汝不得佛。
是佛子说法,常柔和能忍,
慈悲于一切,不生懈怠心。
十方大菩萨,愍众故行道,
应生恭敬心,是则我大师。
于诸佛世尊,生无上父想,
破于憍慢心,说法无障碍。
第三法如是,智者应守护,
一心安乐行,无量众所敬。
“又,文殊师利!菩萨摩诃萨,于后末世法欲灭时,有持是法华经者,于在家、出家人中生大慈心,于非菩萨人中生大悲心,应作是念:‘如是之人,则为大失。如来方便随宜说法,不闻不知不觉、不问不信不解,其人虽不问不信不解是经,我得阿耨多罗三藐三菩提时,随在何地,以神通力、智慧力引之,令得住是法中。’文殊师利!是菩萨摩诃萨,于如来灭后、有成就此第四法者,说是法时,无有过失,常为比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、国王、王子、大臣、人民、婆罗门、居士等,供养恭敬、尊重赞叹。虚空诸天,为听法故亦常随侍。若在聚落、城邑、空闲林中,有人来欲难问者,诸天昼夜常为法故而卫护之,能令听者皆得欢喜。所以者何?此经是一切过去、未来、现在诸佛神力所护故。文殊师利!是法华经,于无量国中,乃至名字不可得闻,何况得见受持读诵?”
“文殊师利!譬如强力转轮圣王,欲以威势降伏诸国,而诸小王不顺其命,时转轮王起种种兵而往讨罚。王见兵众战有功者,即大欢喜,随功赏赐,或与田宅、聚落、城邑;或与衣服、严身之具;或与种种珍宝:金、银、琉璃、车磲、马脑、珊瑚、虎珀,象马车乘,奴婢人民。唯髻中明珠,不以与之。所以者何?独王顶上有此一珠,若以与之,王诸眷属必大惊怪。
“文殊师利!如来亦复如是,以禅定智慧力得法国土,王于三界,而诸魔王不肯顺伏。如来贤圣诸将与之共战,其有功者,心亦欢喜,于四众中为说诸经,令其心悦,赐以禅定、解脱、无漏根力、诸法之财,又复赐与涅槃之城,言得灭度,引导其心,令皆欢喜,而不为说是法华经。
“文殊师利!如转轮王,见诸兵众有大功者,心甚欢喜,以此难信之珠,久在髻中不妄与人,而今与之。如来亦复如是,于三界中为大法王,以法教化一切众生。见贤圣军,与五阴魔、烦恼魔、死魔共战,有大功勋,灭三毒,出三界,破魔网,尔时如来亦大欢喜。此法华经,能令众生至一切智,一切世间多怨难信,先所未说而今说之。文殊师利!此法华经,是诸如来第一之说,于诸说中最为甚深,末后赐与,如彼强力之王久护明珠,今乃与之。文殊师利!此法华经,诸佛如来秘密之藏,于诸经中最在其上,长夜守护不妄宣说,始于今日乃与汝等而敷演之。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“常行忍辱,哀愍一切,乃能演说,
佛所赞经。后末世时,持此经者,
于家出家,及非菩萨,应生慈悲,
斯等不闻,不信是经,则为大失。
我得佛道,以诸方便,为说此法,
令住其中。譬如强力,转轮之王,
兵战有功,赏赐诸物,象马车乘,
严身之具,及诸田宅,聚落城邑,
或与衣服,种种珍宝,奴婢财物,
欢喜赐与。如有勇健,能为难事,
王解髻中,明珠赐之。如来亦尔,
为诸法王,忍辱大力,智慧宝藏,
以大慈悲,如法化世。见一切人、
受诸苦恼,欲求解脱,与诸魔战。
为是众生,说种种法,以大方便,
说此诸经。既知众生,得其力已,
末后乃为,说是法华。如王解髻,
明珠与之。此经为尊,众经中上,
我常守护,不妄开示,今正是时,
为汝等说。我灭度后,求佛道者,
欲得安隐,演说斯经,应当亲近,
如是四法。读是经者,常无忧恼,
又无病痛,颜色鲜白,不生贫穷、
卑贱丑陋。众生乐见,如慕贤圣,
天诸童子,以为给使。刀杖不加,
毒不能害,若人恶骂,口则闭塞。
游行无畏,如师子王,智慧光明,
如日之照。若于梦中,但见妙事。
见诸如来,坐师子座,诸比丘众、
围绕说法。又见龙神、阿修罗等,
数如恒沙,恭敬合掌,自见其身,
而为说法。又见诸佛,身相金色,
放无量光,照于一切,以梵音声,
演说诸法。佛为四众,说无上法,
见身处中,合掌赞佛,闻法欢喜,
而为供养,得陀罗尼,证不退智。
佛知其心,深入佛道,即为授记,
成最正觉:‘汝善男子!当于来世,
得无量智,佛之大道。国土严净,
广大无比。’亦有四众,合掌听法。
又见自身,在山林中,修习善法,
证诸实相,深入禅定,见十方佛。
诸佛身金色,百福相庄严,
闻法为人说,常有是好梦。
又梦作国王,舍宫殿眷属,
及上妙五欲,行诣于道场。
在菩提树下,而处师子座,
求道过七日,得诸佛之智。
成无上道已,起而转法轮,
为四众说法,经千万亿劫,
说无漏妙法,度无量众生。
后当入涅槃,如烟尽灯灭。
若后恶世中,说是第一法,
是人得大利,如上诸功德。”
尔时他方国土诸来菩萨摩诃萨,过八恒河沙数,于大众中起立,合掌作礼而白佛言:“世尊!若听我等,于佛灭后,在此娑婆世界,勤加精进,护持、读诵、书写、供养是经典者,当于此土而广说之。”
尔时佛告诸菩萨摩诃萨众:“止,善男子!不须汝等护持此经。所以者何?我娑婆世界自有六万恒河沙等菩萨摩诃萨,一一菩萨各有六万恒河沙眷属,是诸人等,能于我灭后,护持、读诵、广说此经。”
佛说是时,娑婆世界三千大千国土地皆震裂,而于其中,有无量千万亿菩萨摩诃萨同时踊出。是诸菩萨,身皆金色,三十二相,无量光明,先尽在此娑婆世界之下、此界虚空中住。是诸菩萨,闻释迦牟尼佛所说音声,从下发来。一一菩萨皆是大众唱导之首,各将六万恒河沙眷属;况将五万、四万、三万、二万、一万恒河沙等眷属者;况复乃至一恒河沙、半恒河沙、四分之一、乃至千万亿那由他分之一;况复千万亿那由他眷属;况复亿万眷属;况复千万、百万、乃至一万;况复一千、一百、乃至一十;况复将五、四、三、二、一弟子者;况复单己,乐远离行。如是等比,无量无边,算数譬喻所不能知。
是诸菩萨从地出已,各诣虚空七宝妙塔多宝如来、释迦牟尼佛所。到已,向二世尊头面礼足,及至诸宝树下师子座上佛所,亦皆作礼,右绕三匝,合掌恭敬,以诸菩萨种种赞法而以赞叹,住在一面,欣乐瞻仰于二世尊。是诸菩萨摩诃萨,从初踊出,以诸菩萨种种赞法而赞于佛,如是时间,经五十小劫。是时释迦牟尼佛默然而坐,及诸四众亦皆默然五十小劫;佛神力故,令诸大众谓如半日。
尔时四众,亦以佛神力故,见诸菩萨遍满无量百千万亿国土虚空。是菩萨众中有四导师:一名上行,二名无边行,三名净行,四名安立行。是四菩萨,于其众中最为上首唱导之师,在大众前,各共合掌,观释迦牟尼佛而问讯言:“世尊!少病、少恼,安乐行不?所应度者,受教易不?不令世尊生疲劳耶?”
尔时四大菩萨而说偈言:
“世尊安乐,少病少恼,教化众生,
得无疲惓。又诸众生,受化易不?
不令世尊,生疲劳耶?”
尔时世尊,于菩萨大众中而作是言:“如是,如是!诸善男子!如来安乐,少病、少恼;诸众生等,易可化度,无有疲劳。所以者何?是诸众生,世世已来常受我化,亦于过去诸佛供养尊重,种诸善根。此诸众生,始见我身,闻我所说,即皆信受入如来慧;除先修习学小乘者。如是之人,我今亦令得闻是经,入于佛慧。”
尔时诸大菩萨而说偈言:
“善哉善哉!大雄世尊!诸众生等,
易可化度。能问诸佛,甚深智慧,
闻已信行,我等随喜。”
于时世尊赞叹上首诸大菩萨:“善哉,善哉!善男子!汝等能于如来发随喜心。”
尔时弥勒菩萨及八千恒河沙诸菩萨众,皆作是念:“我等从昔已来,不见不闻如是大菩萨摩诃萨众,从地踊出,住世尊前,合掌、供养,问讯如来。”
时弥勒菩萨摩诃萨,知八千恒河沙诸菩萨等心之所念,并欲自决所疑,合掌向佛,以偈问曰:
“无量千万亿,大众诸菩萨,
昔所未曾见,愿两足尊说,
是从何所来,以何因缘集?
巨身大神通,智慧叵思议,
其志念坚固,有大忍辱力,
众生所乐见,为从何所来?
一一诸菩萨,所将诸眷属,
其数无有量,如恒河沙等。
或有大菩萨,将六万恒沙,
如是诸大众,一心求佛道。
是诸大师等,六万恒河沙,
俱来供养佛,及护持是经。
将五万恒沙,其数过于是。
四万及三万、二万至一万,
一千一百等,乃至一恒沙、
半及三四分,亿万分之一,
千万那由他,万亿诸弟子,
乃至于半亿,其数复过上。
百万至一万,一千及一百,
五十与一十,乃至三二一,
单己无眷属,乐于独处者,
俱来至佛所,其数转过上。
如是诸大众,若人行筹数,
过于恒沙劫,犹不能尽知。
是诸大威德,精进菩萨众,
谁为其说法,教化而成就?
从谁初发心?称扬何佛法?
受持行谁经?修习何佛道?
如是诸菩萨,神通大智力,
四方地震裂,皆从中踊出。
世尊我昔来,未曾见是事,
愿说其所从,国土之名号。
我常游诸国,未曾见是众,
我于此众中,乃不识一人,
忽然从地出,愿说其因缘。
今此之大会,无量百千亿,
是诸菩萨等,皆欲知此事。
是诸菩萨众,本末之因缘,
无量德世尊,唯愿决众疑。”
尔时释迦牟尼分身诸佛,从无量千万亿他方国土来者,在于八方诸宝树下,师子座上,结加趺坐。其佛侍者,各各见是菩萨大众,于三千大千世界四方,从地踊出,住于虚空。各白其佛言:“世尊!此诸无量无边阿僧祇菩萨大众,从何所来?”
尔时诸佛各告侍者:“诸善男子!且待须臾,有菩萨摩诃萨,名曰弥勒——释迦牟尼佛之所授记,次后作佛——以问斯事,佛今答之,汝等自当因是得闻。”
尔时释迦牟尼佛告弥勒菩萨:“善哉,善哉!阿逸多!乃能问佛如是大事。汝等当共一心,被精进铠,发坚固意,如来今欲显发宣示诸佛智慧、诸佛自在神通之力、诸佛师子奋迅之力、诸佛威猛大势之力。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“当精进一心,我欲说此事,
勿得有疑悔,佛智叵思议。
汝今出信力,住于忍善中,
昔所未闻法,今皆当得闻。
我今安慰汝,勿得怀疑惧,
佛无不实语,智慧不可量。
所得第一法,甚深叵分别,
如是今当说,汝等一心听。”
尔时世尊说此偈已,告弥勒菩萨:“我今于此大众,宣告汝等。阿逸多!是诸大菩萨摩诃萨,无量无数阿僧祇,从地踊出,汝等昔所未见者,我于是娑婆世界得阿耨多罗三藐三菩提已,教化示导是诸菩萨,调伏其心,令发道意。此诸菩萨,皆于是娑婆世界之下、此界虚空中住;于诸经典,读诵通利,思惟分别,正忆念。阿逸多!是诸善男子等,不乐在众多有所说;常乐静处,勤行精进未曾休息;亦不依止人天而住。常乐深智,无有障碍,亦常乐于诸佛之法,一心精进,求无上慧。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“阿逸汝当知!是诸大菩萨,
从无数劫来,修习佛智慧,
悉是我所化,令发大道心。
此等是我子,依止是世界,
常行头陀事,志乐于静处,
舍大众愦闹,不乐多所说。
如是诸子等,学习我道法,
昼夜常精进,为求佛道故,
在娑婆世界,下方空中住。
志念力坚固,常勤求智慧,
说种种妙法,其心无所畏。
我于伽耶城,菩提树下坐,
得成最正觉,转无上法轮。
尔乃教化之,令初发道心,
今皆住不退,悉当得成佛。
我今说实语,汝等一心信,
我从久远来,教化是等众。”
尔时,弥勒菩萨摩诃萨及无数诸菩萨等,心生疑惑,怪未曾有,而作是念:“云何世尊于少时间、教化如是无量无边阿僧祇诸大菩萨,令住阿耨多罗三藐三菩提?”即白佛言:“世尊!如来为太子时,出于释宫,去伽耶城不远,坐于道场,得成阿耨多罗三藐三菩提。从是已来,始过四十余年。世尊!云何于此少时,大作佛事,以佛势力、以佛功德,教化如是无量大菩萨众,当成阿耨多罗三藐三菩提?
“世尊!此大菩萨众,假使有人于千万亿劫数不能尽,不得其边。斯等久远已来,于无量无边诸佛所,殖诸善根,成就菩萨道,常修梵行。世尊!如此之事,世所难信。譬如有人,色美发黑,年二十五,指百岁人,言:‘是我子。’其百岁人,亦指年少,言:‘是我父,生育我等。’是事难信。佛亦如是,得道已来,其实未久,而此大众诸菩萨等,已于无量千万亿劫,为佛道故,勤行精进,善入出住无量百千万亿三昧,得大神通,久修梵行,善能次第习诸善法,巧于问答,人中之宝,一切世间甚为希有。今日世尊方云:‘得佛道时,初令发心,教化示导,令向阿耨多罗三藐三菩提。’世尊得佛未久,乃能作此大功德事。我等虽复信佛随宜所说,佛所出言未曾虚妄,佛所知者皆悉通达。然诸新发意菩萨,于佛灭后,若闻是语,或不信受,而起破法罪业因缘。唯然,世尊!愿为解说,除我等疑,及未来世诸善男子闻此事已,亦不生疑。”
尔时弥勒菩萨欲重宣此义,而说偈言:
“佛昔从释种,出家近伽耶,
坐于菩提树,尔来尚未久。
此诸佛子等,其数不可量,
久已行佛道,住于神通力,
善学菩萨道,不染世间法,
如莲华在水,从地而踊出。
皆起恭敬心,住于世尊前。
是事难思议,云何而可信?
佛得道甚近,所成就甚多,
愿为除众疑,如实分别说。
譬如少壮人,年始二十五,
示人百岁子,发白而面皱,
是等我所生;子亦说是父。
父少而子老,举世所不信。
世尊亦如是,得道来甚近。
是诸菩萨等,志固无怯弱,
从无量劫来,而行菩萨道,
巧于难问答,其心无所畏,
忍辱心决定,端正有威德,
十方佛所赞。善能分别说,
不乐在人众,常好在禅定,
为求佛道故,于下空中住。
我等从佛闻,于此事无疑,
愿佛为未来,演说令开解。
若有于此经,生疑不信者,
即当堕恶道。愿今为解说,
是无量菩萨,云何于少时,
教化令发心,而住不退地?”
尔时,佛告诸菩萨及一切大众:“诸善男子!汝等当信解如来诚谛之语。”复告大众:“汝等当信解如来诚谛之语。”又复告诸大众:“汝等当信解如来诚谛之语。”
是时菩萨大众,弥勒为首,合掌白佛言:“世尊!唯愿说之,我等当信受佛语。”如是三白已,复言:“唯愿说之,我等当信受佛语。”
尔时世尊知诸菩萨三请不止,而告之言:“汝等谛听,如来秘密神通之力。一切世间天、人及阿修罗,皆谓:‘今释迦牟尼佛,出释氏宫,去伽耶城不远,坐于道场,得阿耨多罗三藐三菩提。’然,善男子!我实成佛已来无量无边百千万亿那由他劫。譬如五百千万亿那由他阿僧祇三千大千世界,假使有人末为微尘,过于东方五百千万亿那由他阿僧祇国乃下一尘,如是东行,尽是微尘。诸善男子!于意云何?是诸世界,可得思惟校计知其数不?”
弥勒菩萨等俱白佛言:“世尊!是诸世界,无量无边,非算数所知,亦非心力所及;一切声闻、辟支佛,以无漏智,不能思惟知其限数;我等住阿惟越致地,于是事中亦所不达。世尊!如是诸世界,无量无边。”
尔时佛告大菩萨众:“诸善男子!今当分明宣语汝等。是诸世界,若著微尘及不著者尽以为尘,一尘一劫,我成佛已来,复过于此百千万亿那由他阿僧祇劫。自从是来,我常在此娑婆世界说法教化,亦于余处百千万亿那由他阿僧祇国导利众生。
“诸善男子!于是中间,我说燃灯佛等,又复言其入于涅槃,如是皆以方便分别。
“诸善男子!若有众生来至我所,我以佛眼,观其信等诸根利钝,随所应度,处处自说,名字不同、年纪大小,亦复现言当入涅槃,又以种种方便说微妙法,能令众生发欢喜心。
“诸善男子!如来见诸众生乐于小法、德薄垢重者,为是人说:‘我少出家,得阿耨多罗三藐三菩提。’然我实成佛已来久远若斯,但以方便,教化众生,令入佛道,作如是说。
“诸善男子!如来所演经典,皆为度脱众生,或说己身、或说他身,或示己身、或示他身,或示己事、或示他事,诸所言说,皆实不虚。所以者何?如来如实知见三界之相,无有生死、若退若出,亦无在世及灭度者,非实非虚,非如非异,不如三界见于三界,如斯之事,如来明见,无有错谬。以诸众生有种种性、种种欲、种种行、种种忆想分别故,欲令生诸善根,以若干因缘、譬喻、言辞种种说法,所作佛事,未曾暂废。如是,我成佛已来,甚大久远,寿命无量阿僧祇劫,常住不灭。
“诸善男子!我本行菩萨道所成寿命,今犹未尽,复倍上数。然今非实灭度,而便唱言:‘当取灭度。’如来以是方便,教化众生。所以者何?若佛久住于世,薄德之人,不种善根,贫穷下贱,贪著五欲,入于忆想妄见网中。若见如来常在不灭,便起憍恣而怀厌怠,不能生难遭之想、恭敬之心。是故如来以方便说:‘比丘当知!诸佛出世,难可值遇。’所以者何?诸薄德人,过无量百千万亿劫,或有见佛,或不见者,以此事故,我作是言:‘诸比丘!如来难可得见。’斯众生等闻如是语,必当生于难遭之想,心怀恋慕,渴仰于佛,便种善根。是故如来虽不实灭,而言灭度。
“又,善男子!诸佛如来,法皆如是,为度众生,皆实不虚。譬如良医,智慧聪达,明练方药,善治众病。其人多诸子息——若十、二十乃至百数,以有事缘,远至余国。诸子于后,饮他毒药,药发闷乱,宛转于地。是时其父还来归家,诸子饮毒,或失本心、或不失者,遥见其父,皆大欢喜,拜跪问讯:‘善安隐归。我等愚痴,误服毒药,愿见救疗,更赐寿命。’父见子等苦恼如是,依诸经方,求好药草,色香美味皆悉具足,捣筛和合与子令服,而作是言:‘此大良药,色香美味皆悉具足,汝等可服,速除苦恼,无复众患。’其诸子中不失心者,见此良药、色香俱好,即便服之,病尽除愈。余失心者,见其父来,虽亦欢喜问讯,求索治病,然与其药而不肯服。所以者何?毒气深入,失本心故,于此好色香药而谓不美。父作是念:‘此子可愍,为毒所中,心皆颠倒。虽见我喜,求索救疗;如是好药而不肯服。我今当设方便,令服此药。’即作是言:‘汝等当知!我今衰老,死时已至,是好良药,今留在此,汝可取服,勿忧不差。’作是教已,复至他国,遣使还告:‘汝父已死。’是时诸子闻父背丧,心大忧恼而作是念:‘若父在者,慈愍我等,能见救护,今者舍我远丧他国。’自惟孤露,无复恃怙,常怀悲感,心遂醒悟,乃知此药色味香美,即取服之,毒病皆愈。其父闻子悉已得差,寻便来归,咸使见之。
“诸善男子!于意云何?颇有人能说此良医虚妄罪不?”
“不也,世尊!”
佛言:“我亦如是,成佛已来、无量无边百千万亿那由他阿僧祇劫,为众生故,以方便力、言当灭度,亦无有能如法说我虚妄过者。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“自我得佛来,所经诸劫数,
无量百千万,亿载阿僧祇,
常说法教化,无数亿众生,
令入于佛道。尔来无量劫,
为度众生故,方便现涅槃,
而实不灭度,常住此说法。
我常住于此,以诸神通力,
令颠倒众生,虽近而不见。
众见我灭度,广供养舍利,
咸皆怀恋慕,而生渴仰心。
众生既信伏,质直意柔软,
一心欲见佛,不自惜身命。
时我及众僧,俱出灵鹫山,
我时语众生:‘常在此不灭,
以方便力故,现有灭不灭。’
余国有众生,恭敬信乐者,
我复于彼中,为说无上法。
汝等不闻此,但谓我灭度。
我见诸众生,没在于苦恼,
故不为现身,令其生渴仰,
因其心恋慕,乃出为说法。
神通力如是,于阿僧祇劫,
常在灵鹫山,及余诸住处。
众生见劫尽,大火所烧时,
我此土安隐,天人常充满。
园林诸堂阁,种种宝庄严,
宝树多花果,众生所游乐。
诸天击天鼓,常作众伎乐,
雨曼陀罗花,散佛及大众。
我净土不毁,而众见烧尽,
忧怖诸苦恼,如是悉充满。
是诸罪众生,以恶业因缘,
过阿僧祇劫,不闻三宝名。
诸有修功德,柔和质直者,
则皆见我身,在此而说法。
或时为此众,说佛寿无量,
久乃见佛者,为说佛难值。
我智力如是,慧光照无量,
寿命无数劫,久修业所得。
汝等有智者,勿于此生疑,
当断令永尽,佛语实不虚。
如医善方便,为治狂子故,
实在而言死,无能说虚妄。
我亦为世父,救诸苦患者,
为凡夫颠倒,实在而言灭。
以常见我故,而生憍恣心,
放逸著五欲,堕于恶道中。
我常知众生,行道不行道,
随所应可度,为说种种法。
每自作是意,以何令众生,
得入无上慧,速成就佛身。”
尔时大会,闻佛说寿命劫数长远如是,无量无边阿僧祇众生得大饶益。于时世尊告弥勒菩萨摩诃萨:“阿逸多!我说是如来寿命长远时,六百八十万亿那由他恒河沙众生,得无生法忍;复有千倍菩萨摩诃萨,得闻持陀罗尼门;复有一世界微尘数菩萨摩诃萨,得乐说无碍辩才;复有一世界微尘数菩萨摩诃萨,得百千万亿无量旋陀罗尼;复有三千大千世界微尘数菩萨摩诃萨,能转不退法轮;复有二千中国土微尘数菩萨摩诃萨,能转清净法轮;复有小千国土微尘数菩萨摩诃萨,八生当得阿耨多罗三藐三菩提;复有四四天下微尘数菩萨摩诃萨,四生当得阿耨多罗三藐三菩提;复有三四天下微尘数菩萨摩诃萨,三生当得阿耨多罗三藐三菩提;复有二四天下微尘数菩萨摩诃萨,二生当得阿耨多罗三藐三菩提;复有一四天下微尘数菩萨摩诃萨,一生当得阿耨多罗三藐三菩提;复有八世界微尘数众生,皆发阿耨多罗三藐三菩提心。”
佛说是诸菩萨摩诃萨得大法利时,于虚空中,雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华,以散无量百千万亿众宝树下、师子座上诸佛,并散七宝塔中师子座上释迦牟尼佛及久灭度多宝如来,亦散一切诸大菩萨及四部众。又雨细末栴檀、沉水香等。于虚空中,天鼓自鸣,妙声深远。又雨千种天衣,垂诸璎珞、真珠璎珞、摩尼珠璎珞、如意珠璎珞,遍于九方。众宝香炉烧无价香,自然周至,供养大会。一一佛上,有诸菩萨,执持幡盖,次第而上,至于梵天。是诸菩萨,以妙音声,歌无量颂,赞叹诸佛。
尔时弥勒菩萨从座而起,偏袒右肩,合掌向佛,而说偈言:
“佛说希有法,昔所未曾闻,
世尊有大力,寿命不可量。
无数诸佛子,闻世尊分别,
说得法利者,欢喜充遍身。
或住不退地,或得陀罗尼,
或无碍乐说,万亿旋总持。
或有大千界,微尘数菩萨,
各各皆能转,不退之法轮。
复有中千界,微尘数菩萨,
各各皆能转,清净之法轮。
复有小千界,微尘数菩萨,
余各八生在,当得成佛道。
复有四三二,如此四天下,
微尘诸菩萨,随数生成佛。
或一四天下,微尘数菩萨,
余有一生在,当成一切智。
如是等众生,闻佛寿长远,
得无量无漏,清净之果报。
复有八世界,微尘数众生,
闻佛说寿命,皆发无上心。
世尊说无量,不可思议法,
多有所饶益,如虚空无边。
雨天曼陀罗、摩诃曼陀罗,
释梵如恒沙,无数佛土来。
雨栴檀沉水,缤纷而乱坠,
如鸟飞空下,供散于诸佛。
天鼓虚空中,自然出妙声,
天衣千万种,旋转而来下。
众宝妙香炉,烧无价之香,
自然悉周遍、供养诸世尊。
其大菩萨众,执七宝幡盖,
高妙万亿种,次第至梵天。
一一诸佛前,宝幢悬胜幡,
亦以千万偈、歌咏诸如来。
如是种种事,昔所未曾有,
闻佛寿无量,一切皆欢喜。
佛名闻十方,广饶益众生,
一切具善根,以助无上心。”
尔时佛告弥勒菩萨摩诃萨:“阿逸多!其有众生,闻佛寿命长远如是,乃至能生一念信解,所得功德,无有限量。若有善男子、善女人,为阿耨多罗三藐三菩提故,于八十万亿那由他劫,行五波罗蜜——檀波罗蜜、尸罗波罗蜜、羼提波罗蜜、毗梨耶波罗蜜、禅波罗蜜——除般若波罗蜜,以是功德比前功德,百分、千分、百千万亿分、不及其一,乃至算数譬喻所不能知。若善男子、善女人,有如是功德,于阿耨多罗三藐三菩提退者,无有是处。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“若人求佛慧,于八十万亿,
那由他劫数,行五波罗蜜。
于是诸劫中,布施供养佛,
及缘觉弟子,并诸菩萨众。
珍异之饮食、上服与卧具,
栴檀立精舍,以园林庄严。
如是等布施,种种皆微妙,
尽此诸劫数,以回向佛道。
若复持禁戒,清净无缺漏,
求于无上道,诸佛之所叹。
若复行忍辱,住于调柔地,
设众恶来加,其心不倾动。
诸有得法者,怀于增上慢,
为此所轻恼,如是亦能忍。
若复勤精进,志念常坚固,
于无量亿劫,一心不懈息。
又于无数劫,住于空闲处,
若坐若经行,除睡常摄心。
以是因缘故,能生诸禅定,
八十亿万劫、安住心不乱。
持此一心福,愿求无上道,
我得一切智,尽诸禅定际。
是人于百千,万亿劫数中,
行此诸功德,如上之所说。
有善男女等,闻我说寿命,
乃至一念信,其福过于彼。
若人悉无有,一切诸疑悔,
深心须臾信,其福为如此。
其有诸菩萨,无量劫行道,
闻我说寿命,是则能信受。
如是诸人等,顶受此经典,
愿我于未来,长寿度众生。
如今日世尊、诸释中之王,
道场师子吼,说法无所畏。
我等未来世,一切所尊敬,
坐于道场时,说寿亦如是。
若有深心者,清净而质直,
多闻能总持,随义解佛语,
如是诸人等,于此无有疑。
“又,阿逸多!若有闻佛寿命长远,解其言趣,是人所得功德无有限量,能起如来无上之慧。何况广闻是经、若教人闻,若自持、若教人持,若自书、若教人书,若以华、香、璎珞、幢幡、缯盖、香油、酥灯,供养经卷,是人功德无量无边,能生一切种智。
“阿逸多!若善男子、善女人,闻我说寿命长远,深心信解,则为见佛常在耆阇崛山,共大菩萨、诸声闻众围绕说法。又见此娑婆世界,其地琉璃,坦然平正,阎浮檀金以界八道,宝树行列,诸台楼观皆悉宝成,其菩萨众咸处其中。若有能如是观者,当知是为深信解相。
“又复如来灭后,若闻是经而不毁呰,起随喜心,当知已为深信解相,何况读诵、受持之者,斯人则为顶戴如来。
“阿逸多!是善男子、善女人,不须为我复起塔寺,及作僧坊、以四事供养众僧。所以者何?是善男子、善女人,受持读诵是经典者,为已起塔、造立僧坊、供养众僧。则为以佛舍利起七宝塔,高广渐小至于梵天,悬诸幡盖及众宝铃,华、香、璎珞,末香、涂香、烧香,众鼓、伎乐,箫、笛、箜篌,种种舞戏,以妙音声歌呗赞颂,则为于无量千万亿劫作是供养已。
“阿逸多!若我灭后,闻是经典,有能受持,若自书、若教人书,则为起立僧坊,以赤栴檀作诸殿堂三十有二,高八多罗树,高广严好,百千比丘于其中止,园林、浴池、经行、禅窟,衣服、饮食、床褥、汤药,一切乐具充满其中。如是僧坊、堂阁,若干百千万亿,其数无量,以此现前供养于我及比丘僧。是故我说:‘如来灭后,若有受持、读诵、为他人说,若自书、若教人书,供养经卷,不须复起塔寺,及造僧坊、供养众僧。’况复有人能持是经,兼行布施、持戒、忍辱、精进、一心、智慧,其德最胜,无量无边。譬如虚空,东西南北、四维上下无量无边;是人功德,亦复如是无量无边,疾至一切种智。若人读诵受持是经,为他人说,若自书、若教人书,复能起塔,及造僧坊、供养赞叹声闻众僧,亦以百千万亿赞叹之法赞叹菩萨功德,又为他人,种种因缘随义解说此法华经,复能清净持戒,与柔和者而共同止,忍辱无嗔,志念坚固,常贵坐禅得诸深定,精进勇猛摄诸善法,利根智慧善答问难。
“阿逸多!若我灭后,诸善男子、善女人,受持读诵是经典者,复有如是诸善功德,当知是人已趣道场,近阿耨多罗三藐三菩提,坐道树下。
“阿逸多!是善男子、善女人,若坐、若立、若行处,此中便应起塔,一切天人皆应供养如佛之塔。”
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“若我灭度后,能奉持此经,
斯人福无量,如上之所说,
是则为具足,一切诸供养。
以舍利起塔,七宝而庄严,
表刹甚高广,渐小至梵天,
宝铃千万亿,风动出妙音。又于无量劫,而供养此塔,
华香诸璎珞,天衣众伎乐,
燃香油酥灯,周匝常照明。
恶世法末时,能持是经者,
则为已如上,具足诸供养。
若能持此经,则如佛现在,
以牛头栴檀,起僧坊供养。
堂有三十二,高八多罗树,
上馔妙衣服,床卧皆具足,
百千众住处,园林诸浴池,
经行及禅窟,种种皆严好。
若有信解心,受持读诵书,
若复教人书,及供养经卷,
散华香末香,以须曼瞻卜、
阿提目多伽,薰油常燃之。
如是供养者,得无量功德,
如虚空无边,其福亦如是。
况复持此经,兼布施持戒,
忍辱乐禅定,不嗔不恶口,
恭敬于塔庙,谦下诸比丘,
远离自高心,常思惟智慧,
有问难不嗔,随顺为解说,
若能行是行,功德不可量。
若见此法师,成就如是德,
应以天华散,天衣覆其身,
头面接足礼,生心如佛想。
又应作是念:‘不久诣道树,
得无漏无为,广利诸人天。’
其所住止处,经行若坐卧,
乃至说一偈,是中应起塔,
庄严令妙好,种种以供养。
佛子住此地,则是佛受用,
常在于其中,经行及坐卧。”